Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz transparent, qui ne dégage aucune odeur et dont la densité est voisine de celle de l’air. Sa présence résulte d’une combustion incomplète d’un combustible (bois, butane, charbon, essence, fuel…), c’est pourquoi les périodes d’intoxication se situe aux périodes de chauffage.

Effets sur la santé.
L’oxyde de carbone  diffuse très rapidement dans l’environnement. Il est absorbé en quelques minutes par l’organisme et se fixe sur l’hémoglobine, protéine qui transporte normalement l’oxygène dans le sang. Le CO peut parfois se fixer également à d’autres protéines (myoglobine du muscle). Les maux de tête, vertiges, malaises, nausées peuvent être des signes avant-coureurs d’une intoxication. Le monoxyde de carbone peut être éliminé par voie respiratoire en replaçant la personne intoxiquée dans une atmosphère saine ou en lui faisant respirer de l’oxygène à forte pression.
>> 0,1 % de CO dans l’air tue en une heure
>> 1 % de CO dans l’air tue en 15 minutes
>> 10 % de CO dans l’air tuent immédiatement
Source : Direction Générale de la Santé

 C’est dans ce sens que l’Inpes ( Institut de promotions pour la santé) émet les conseils suivants pour limiter et  prévenir les intoxications au monoxyde de carbone:
• avant chaque hiver, faire vérifier et entretenir les installations de chauffage et de production d’eau chaude, ainsi que les conduits de fumée par un professionnel qualifié,
• aérer au moins 10 minutes par jour, maintenir les systèmes de ventilation en bon état et ne jamais obstruer les entrées et sorties d’air,
• respecter scrupuleusement les consignes d’utilisation des appareils à combustion indiquées par le fabricant.