Les agents infectieux sont  des organismes vivants : bactéries, champignons,  ou pas,  comme  les parasites complexes et protozoaires

– Parasites » moléculaires : un virus ou de prions.

Les virus eux ne sont pas vivants mais, comme le prion qui n’est pas à proprement parler un micro-organisme, ils ont des propriétés de type infectieuses avec des effets pathogènes.

Les agents infectieux sont transmissibles par :

– Interaction interhumaine : gouttelettes, air, contacts, sexuelle, transplacentaire

– L’environnement : surface, nourriture, eau, matériel chirurgical

– Les vecteurs : insectes et animaux

les virus :ne sont pas des êtres vivants , ni des  organismes ni des micro-organismes. Un virus est une particule microscopique qui peut infecter les cellules d’un organisme biologique. Les virus sont composés de matériel génétique qui se trouve dans une coquille de protéine appelée capside.Il existe différentes formes de capside, caractéristique du virus concerné. La capside protège le génome (capside + génome = nucléocapside).

Les virus  possèdent un seul type d’acide nucléique : ADN ou ARN. Il utilise la machinerie cellulaire de l’hôte pour pouvoir se répliquer.

L’ immunité désigne la capacité de l’organisme à se défendre contre des substances étrangères, comme des agents infectieux. Elle se manifeste grâce à une  réaction dite immunitaire.

L’organisme possède une immunité naturelle à la fois une immunité innée et une immunité acquise.

L’immunité acquise, contrairement à l’immunité innée, est spécifique de l’agent qui l’a induite dans le passé. L’organisme répond à chaque fois qu’il rencontre à nouveau cet agent. La deuxième réponse immunitaire à l’agent est généralement supérieure à la première. L’immunité acquise se caractérise donc par une mémoire immunitaire et une spécificité. Elle utilise les lymphocytes T pour l’immunité cellulaire, ou les anticorps produits par les lymphocytes B pour l’immunité humorale.