Une étude publiée dans la revue Environmental Science & Technology met l’accent sur l’irrigation par des eaux en provenance des de cours d’eau contenant des eaux usées pas assez traitées. Même si le risque sanitaire semble a priori négligeable, des incertitudes demeurent.

Notre approvisionnement en eau est également exposé à plusieurs agressions environnementales. Le chlore, ajouté pour éliminer les micro-organismes, se dissout dans les trihalométhanes dangereux, ce qui peut provoquer une diminution de la fonction thyroïdienne chez les enfants. De plus, des taux de VOC (volatile organic carbon) régulièrement élevés, de pesticides et d’herbicides ont été constatés dans les eaux de surface. Ces dernières années, on note de plus en plus souvent la présence de médicaments et d’hormones dans l’eau. Depuis des années l’ANSES nous alerte sur la présence, certes en faible dose, de résidus médicamenteux dans l’eau, qui peuvent de ce fait se retrouver sur les légumes et cultures irriguées.