Dans un pays comme la France, où chaque habitant produit entre 450 et 550 kg de déchets par an, il est essentiel de trouver des façons de recycler, voire de réutiliser les produits comme le plastique.
Le plastique représente 11 % des déchets. Au total, 21% des emballages plastiques sont recyclés. Les «gisements» de matières plastiques soit la quantité de matières en fin de vie sont en outre diffus et dispersés, car présents en faible quantité dans de nombreux produits hétérogènes.Les faibles taux s’expliquent par la très grande variété de matières plastiques, majoritairement incompatibles entre elles à cause de leur structure chimique.
Contrairement à ce que pensent les consommateurs, le sigle avec flèches verte et blanche enchâssées ne signifie pas que le produit est recyclé, mais que le fabriquant paie une taxe à des sociétés agrées qui collectent les déchets.
Il est important de recycler le plastique du fait de sa provenance : fabriqué à partir de pétrole, il est issu de ressources non renouvelables. Le recyclage du plastique est un enjeu de plus en plus crucial au fil du temps. Il ne peut donc pas être fabriqué à l’infini et il pose d’énormes problèmes de pollution lors de la fin de vie. En effet, le plastique met entre 100 et 1000 ans à se dégrader dans la nature. Cela peut avoir des conséquences sur la faune et la flore, mais aussi sur la biodiversité dans son ensemble.
En ce qui concerne le recyclage, il y a deux types de plastique qui peuvent être facilement recyclés: ce sont ceux qui sont aussi les plus utilisés :
les PET pour polyéthylène Téréphtalate, c’est-à-dire les plastiques transparents
les PEHD, pour Polyéthylène Haute Densité, généralement opaques.Le recyclage de ces emballages plastiques permet de fabriquer de nombreux objets de la vie courante.
Dans de nombreux cas, nos déchets finiront dans la terre, dans les mers ou dans l’air, la plupart sous forme de particules invisibles à l’œil nu. Le cycle de l’eau prend le relais: l’eau s’évapore, s’accumule dans les nuages, retombe en pluie, répandant des microplastiques un peu partout. Une équipe de chercheurs américaine* a évalué la quantité de microplastiques ingurgitée par l’homme serait de 50 000 par an à travers son alimentation.
Le développement du recyclage des plastiques passe par une prise de conscience des enjeux liés à la gestion des déchets en fin de vie. Alors que les déchets plastiques envahissent nos sols, nos cours d’eau et nos océans, les gouvernements promeuvent le recyclage comme solution miracle. Sauf que moins de 2 % des plastiques usagés sont recyclés idéalement en circuit fermé. Ce mirage éclipse la seule et vraie solution : la réduction de la production de plastique.
* Etude : Human Consumption of Microplastics
