L’étude portant sur la cohorte INWORKS de 300 000 travailleurs du nucléaire en France, Grande-Bretagne et Etats-Unis, publiée dans le British Medical Journal, a montré le lien entre exposition prolongée à de faibles doses de radiations ionisantes et augmentation du risque de cancer. L’Agence Internationale de Recherche sur le Cancer (IARC) estime que les résultats “fournissent des preuves directes des risques de cancers liés aux expositions prolongées à de faibles doses de rayonnements ionisants”. Tous les types de cancers sont concernés à l’exception de la leucémie, et cela concernerait un décès sur 100 parmi les travailleurs du nucléaire (AREVA, EDF, CEA pour la France).
Au-delà de l’aspect de maladie professionnelle, cette étude vient poser la question de l’impact des rayonnements ionisants utilisés pour la population générale dans le domaine de la santé puisque pour le Dr Isabelle Thierry-Chef du CIRC, co-auteur de l’étude “Le niveau de dose reçue par les travailleurs du nucléaire est comparable avec celles reçues par les patients” qui auraient subi à plusieurs reprises certains examens d’imagerie médicale ou des interventions guidées par la radiologie. “Cela souligne l’importance de trouver un équilibre entre les risques et les avantages de ces procédures d’imagerie médicale”.
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