Un nouveau rapport de l’ONU pointe les conséquences sanitaires de molécules chimiques perturbatrices endocriniennes: nous relayons l’information AFP

Nairobi, 19 Février 2013 – Beaucoup de produits chimiques de synthèse, non testés pour leurs effets perturbateurs sur le système hormonal, pourraient avoir des conséquences sanitaires importants selon l’État de la Science sur les perturbateurs endocriniens, un nouveau rapport du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) et de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

L’étude commune appelle à plus de recherche pour comprendre pleinement les associations entre les substances chimiques perturbateurs endocriniens (PE) – présents dans de nombreux produits ménagers et industriels – et certains troubles et maladies. Le rapport note que des évaluations plus complètes et de meilleures méthodes de tests pourraient réduire les risques potentiels de maladie, avec des économies substantielles pour la santé publique.

La santé humaine dépend du bon fonctionnement du système endocrinien pour réguler la libération de certaines hormones qui sont essentielles à des fonctions telles que le métabolisme, la croissance et le développement, le sommeil et l’humeur.
Certaines substances connues comme des perturbateurs endocriniens peuvent altérer les fonctions de ce système hormonal et augmenter le risque d’effets indésirables sur la santé.

Certains PE sont des substances naturelles, tandis que les variétés synthétiques peuvent être trouvées dans les pesticides, les produits électroniques, les produits de soins personnels et les cosmétiques. On peut aussi les rencontrer comme additifs ou contaminants dans les aliments.

L’étude de l’ONU, qui est le rapport le plus complet sur les perturbateurs endocriniens à ce jour, met en évidence certaines associations entre l’exposition à des perturbateurs endocriniens et des problèmes de santé, y compris le potentiel de ces produits chimiques à contribuer à l’incidence des testicules non descendus chez les jeunes hommes, du cancer du sein chez les femmes, du cancer de la prostate chez les hommes, des effets sur le développement du système nerveux chez l’enfant, du déficit de l’attention / ou de l’hyperactivité chez les enfants et du cancer de la thyroïde.

Les PE peuvent pénétrer l’environnement principalement par les rejets industriels et urbains, les ruissellements agricoles et la combustion ou le lessivage des déchets. L’exposition humaine peut se produire par l’ingestion d’aliments, de poussière et d’eau, l’inhalation de gaz et de particules dans l’air, et le contact cutané.

“Les produits chimiques font de plus en plus partie de la vie moderne et contribuent à de nombreuses économies nationales, mais la gestion impropre des produits chimiques met en péril la réalisation d’objectifs-clés du développement et les espoirs d’un développement durable pour tous», a déclaré le sous-secrétaire général et Directeur exécutif du PNUE, Achim Steiner.

«Investir dans les nouvelles méthodes de tests et dans la recherche peut améliorer la compréhension des coûts de l’exposition aux perturbateurs endocriniens, et aider à réduire les risques, maximiser les bénéfices en mettant en lumière les options et les alternatives les plus intelligentes qui reflètent la transition vers une économie verte», a ajouté M. Steiner.

En plus de l’exposition chimique, d’autres facteurs environnementaux et non génétiques, tels que l’âge et la nutrition, pourraient être parmi les raisons des augmentations observées des maladies et des troubles. Mais repérer les causes exactes et les effets est extrêmement difficile en raison de lacunes importantes dans les connaissances.

“Nous avons urgemment besoin de plus de recherche afin d’obtenir une image plus complète des impacts sur la santé et l’environnement des perturbateurs endocriniens», a déclaré le Dr Maria Neira, Directrice de l’OMS pour la santé publique et l’environnement. “La science la plus à jour montre que les communautés à travers le monde sont exposées à des perturbateurs endocriniens, et aux risques associés. L’OMS collaborera avec ses partenaires pour établir des priorités de recherche afin d’étudier les liens entre perturbateurs endocriniens et les effets sur la santé de l’homme afin d’atténuer les risques. Nous avons tous la responsabilité de protéger les générations futures. “

Le rapport soulève également des préoccupations similaires concernant l’impact des perturbateurs endocriniens sur la faune. En Alaska, aux États-Unis, l’exposition à ces produits chimiques pourrait contribuer à des troubles de la reproduction, à l’infertilité et des malformations des bois de certaines populations de cerfs. Le déclin des populations d’espèces de loutres et de lions de mer pourraient également être partiellement causés par leur exposition à des mélanges de plusieurs PCB, d’insecticide DDT, d’autres polluants organiques persistants et de métaux tels que le mercure. A l’inverse, les interdictions et les restrictions relatives à l’utilisation des perturbateurs endocriniens ont été associés à la régénération des populations fauniques et à la réduction des problèmes de santé.

L’étude formule un certain nombre de recommandations visant à améliorer la connaissance globale de ces produits chimiques, de réduire les risques potentiels de maladie et de réduire les coûts connexes. Il s’agit notamment de:

• Tests : les perturbateurs endocriniens connus ne représentent que la partie émergée de l’iceberg et des méthodes de tests plus complètes sont nécessaires pour identifier d’autres perturbateurs endocriniens possibles, leurs sources et les voies d’exposition.
• Recherche : plus de preuves scientifiques sont nécessaires pour identifier les effets des mélanges de perturbateurs endocriniens sur l’homme et la faune (principalement à partir de sous-produits industriels) auxquels les humains et les animaux sauvages sont de plus en plus exposés.
• Information : de nombreuses sources de perturbateurs endocriniens ne sont pas connus en raison de l’insuffisance des rapports et des informations sur les produits chimiques dans les produits, les matériaux et les biens de consommation.
• Collaboration: il faut plus de partage de données entre scientifiques et entre les pays pour combler les lacunes dans les données, principalement au profit des pays en développement et des économies émergentes.

«La recherche a fait de grands progrès au cours des dix dernières années, montrant que la perturbation endocrinienne est beaucoup plus vaste et plus  complexe que nous le pensions il y a dix ans», a déclaré le professeur Åke Bergman, de l’Université de Stockholm et rédacteur en chef du rapport. “Alors que la science continue de progresser, l’heure est venue tant pour la gestion des perturbateurs endocriniens et que pour des efforts de recherche supplémentaires sur l’exposition et les effets de ces produits chimiques sur la faune et les humains.”

Le rapport complet, état de la science des perturbateurs endocriniens, est disponible à l’adresse:  United Nations Environment Programme et www.who

Un résumé du rapport est disponible à l’adresse:   State of the Science of Endocrine Disrupting Chemicals 2012  et État de la science sur les perturbateurs endocriniens – 2012