Les chercheurs de l’Université de Colombia dans la revue PNAS ont comptabilisé en moyenne 240 000 fragments de plastique détectables par litre d’eau, après avoir testé trois marques d’eau populaires américaines en bouteille plastique. Pour chaque litre, ils ont détecté entre 110 000 et 370 000 particules, dont 90 % étaient des nanoplastiques. Cette étude a développé une puissante technique d’imagerie optique pour l’analyse rapide des nanoplastiques avec une sensibilité et une spécificité sans précédent.
Les nanoplastiques sont de plus en plus présents partout sur la planète, que ce soit dans les eaux de pluie, sur les glaciers ou dans l’air . Les microplastiques font moins de 5 000 micromètres (soit 5 millimètres), tandis que les nanoplastiques font eux moins d’un micromètre. Ils sont si petits qu’ils se déplacent facilement et peuvent être ingérés tout au long de la chaine alimentaire et contaminer tout le vivant et même entrer dans le système sanguin et aller ainsi jusque dans les organes dont le cerveau et le cœur.
Parmi les types de plastiques identifiés on retrouve particulièrement le nylon, provenant vraisemblablement de filtres en plastique utilisés pour purifier l’eau , et bien sur le polytéréphtalate d’éthylène (PET), dont les bouteilles sont faites.
La pollution plastique devient une préoccupation mondiale croissante, avec l’augmentation de la consommation de plastique chaque année, et les chercheurs ont montré la possibilité que les nanoplastiques traversent des barrières biologiques et pénètrent dans les systèmes biologiques
Cette étude soulève des questions sur les conséquences potentielles pour la santé de l’ensemble du vivant puisque le plastique ne disparait pas mais se fragmente sur le long terme en particules de plus en plus petites jusqu’à l’échelle nanométrique.
Selon le Programme des Nations unies pour l’environnement, le monde “croule sous le poids de la pollution plastique , avec plus de 430 millions de tonnes de plastique produits chaque année” et les microplastiques se retrouvent dans les océans, les aliments et l’eau potable, certains d’entre eux provenant des vêtements comme des filtres de cigarettes. Les efforts en vue d’un traité mondial sur les plastiques se poursuivent et deviennent de plus en plus urgents.
https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2300582121
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